Afscheid van Consortium Grensmaas

Een koninklijke ridderorde, geschenken en complimenten van bewoners, en bijzondere cadeautjes van Natuurmonumenten. Dat waren op vrijdag 28 maart de hoogtepunten van het afscheid van Consortium Grensmaas van de inwoners van Meers, Maasband en Urmond, in een paviljoen bij de Hoxweerdbrug in Maasband. In die regio zit het werk aan de Grensmaas erop. WeOrganize4U bouwde en organiseerde de afscheidsbijeenkomst voor zo’n 400 bewoners en relaties.

Het hoogtepunt: een compleet verraste directeur Kees van der Veeken werd benoemd tot ridder in de orde van Oranje-Nassau, door burgemeester Marjon Leurs van Stein en haar collega Boy Stolze uit Drimmelen, de woonplaats van Van der Veeken. De onderscheiding kreeg hij voor de bekroonde burgerparticipatie tijdens het project Grensmaas en zijn verbindende rol richting overheid en partners. “Dit is een onderscheiding voor het hele team van het Consortium”, zei Van der Veeken, die vlak daarvoor stomverbaasd een delegatie van zo’n vijftig dorpsgenoten zag binnenlopen, met zaate hermenieke De Kneuters voorop.

Eerder die middag roemde Jules Demandt van Dorpsontwikkelingsproces (DOP) Maasband de samenwerking, de korte lijnen en de communicatie van het consortium. Namens de bevolking kreeg Consortium Grensmaas de allerlaatste kruiwagen grind en de laatste schoppen aangeboden, verankerd in beton en grind.

Ook Natuurmonumenten stak de loftrompet: het consortium kreeg een miniatuurbank als voorbode van een echte mijmerbank met inscriptie in het Grensmaasgebied, en enkele dieren van de nieuwe generatie Galloways krijgen in het stamboek de namen van Francois Verhoeven, Kees van der Veeken en Peet Adams. Vivien L’Orty van het gelijknamige grindbedrijf, pionier van het werk aan de Maas sinds het proefproject in Meers in 2000, bedankte de inwoners voor een kwart eeuw samenwerking.